La culture vietnamienne traditionnelle est une riche tapisserie tissée de siècles de pratiques indigènes, d’influences extérieures et d’une profonde vénération pour la famille, la communauté et l’harmonie. Comprendre les valeurs fondamentales, les coutumes et les croyances qui sous-tendent cette culture vibrante est essentiel pour apprécier son caractère unique et naviguer dans les interactions sociales au Vietnam.
La famille comme pierre angulaire
Au cœur de la société vietnamienne se trouve l’unité familiale. Contrairement à l’accent individualiste prédominant dans certaines cultures occidentales, le Vietnam met l’accent sur le collectivisme, avec le bien-être et la réputation de la famille prioritaires par rapport aux désirs individuels. Les ménages multigénérationnels sont encore courants, surtout dans les zones rurales, favorisant des liens forts entre les grands-parents, les parents et les enfants. Les aînés sont profondément respectés pour leur sagesse et leur expérience, et leurs conseils jouent souvent un rôle important dans les décisions familiales. Cette forte insistance sur les liens familiaux est ancrée dans les principes confucéens, qui ont profondément façonné la structure sociale vietnamienne et continuent d’influencer la vie quotidienne. La piété filiale, la vertu du respect envers ses parents, ses aînés et ses ancêtres, est une pierre angulaire de ce système de valeurs.
Les valeurs fondamentales
Au-delà de la famille, plusieurs valeurs fondamentales imprègnent la culture vietnamienne :
Respect (Sự Tôn Trọng) : Le respect est primordial dans toutes les interactions sociales, démontré par un langage poli, le respect des aînés et une conscience de la hiérarchie sociale. S’adresser aux gens avec des titres appropriés et utiliser des honorifiques est crucial.
Harmonie (Hài Hòa) : Maintenir l’harmonie dans les relations et éviter les conflits sont très valorisés. Les Vietnamiens privilégient souvent des interactions sociales harmonieuses plutôt que des confrontations directes. Cela se rapporte au concept de “face”, où préserver sa dignité et son statut social est d’une importance capitale.
Apprentissage et Éducation (Sự Học) : L’éducation est très valorisée au Vietnam. La réussite académique est considérée comme un moyen de mobilité sociale et une source de fierté pour les familles. Cette valeur est également liée aux idéaux confucéens.
Communauté (Cộng Đồng) : Un fort sentiment de communauté et de soutien mutuel existe au Vietnam. Les voisins s’entraident souvent, et les activités collectives sont courantes.
Coutumes et Traditions
Les coutumes vietnamiennes sont un mélange vibrant de pratiques indigènes et d’influences de la Chine, et dans une moindre mesure, de la France. Certaines coutumes notables incluent :
Culte des ancêtres (Thờ Cúng Tổ Tiên) : Cette pratique profondément ancrée consiste à honorer les ancêtres décédés à travers des rituels, des offrandes et des prières. La plupart des foyers et des entreprises vietnamiens possèdent des autels ancestraux, où l’encens, la nourriture et les fleurs sont offerts régulièrement, notamment lors des anniversaires importants et des festivals comme le Têt. On croit que les ancêtres continuent d’influencer la vie des vivants, offrant protection et guidance.
Tết Nguyên Đán (Nouvel An lunaire) : Le festival le plus important au Vietnam, Tết est un moment de retrouvailles familiales, de respect des ancêtres et de célébration de nouveaux départs. Il est marqué par des décorations vibrantes, des plats spéciaux comme les bánh chưng (gâteaux de riz gluant) et les bánh tét, ainsi que la distribution d’argent de poche (lì xì) dans des enveloppes rouges.
Festival de la Mi-Automne (Tết Trung Thu) : Célébré le 15e jour du 8e mois lunaire, ce festival est particulièrement populaire auprès des enfants. Il comprend des processions de lanternes colorées, des danses de lions et le partage de gâteaux de lune, symbolisant la plénitude et l’unité.
Concept de « face » : Le concept de « face » est crucial dans les interactions sociales. Maintenir son propre “visage” et celui des autres implique d’éviter des actions qui pourraient causer de la honte, de l’embarras ou une perte de dignité. Cela conduit souvent à des stratégies de communication indirecte et d’évitement des conflits.
Croyances spirituelles
Bien qu’étant officiellement un État athée, le Vietnam reconnaît six religions : le bouddhisme, le catholicisme, le protestantisme, l’islam, le caodaïsme et le hoa hao. Cependant, le paysage spirituel du Vietnam est largement défini par le « Tam Giáo », un mélange syncrétique de bouddhisme Mahayana, de confucianisme et de taoïsme, souvent entrelacé avec des croyances animistes indigènes et le culte des ancêtres. Cette interaction complexe de croyances façonne les valeurs éthiques, les normes sociales et les pratiques quotidiennes de nombreux Vietnamiens. De nombreux Vietnamiens, indépendamment de leur affiliation religieuse formelle, pratiquent le culte des ancêtres et peuvent visiter des temples ou des pagodes pour prier pour la bonne fortune, la santé et le succès.